感恩节是美国和加拿大共有的节日，原意是为了感谢上天赐予的好收成。它仅次于圣诞节，是一家大小团聚的重大节日。

 

在美国感恩节始于1621年，美国总统林肯于1863宣布年即将它定为休假节日，后于1941年，美国政府才正式将每年11月的第四个星期四定为“感恩节”并让上班族享有两天休息，因逢周末而共放四天假。初时感恩节没有固定日期，由各州临时决定，直到美国独立后后，感恩节才成为全国性的节日。

 

加拿大感恩节起始于1879年, 其庆祝活动是在十月的第二个星期一。选在礼拜一，是为了要有三天的连续假期。与美国人缅怀清教徒先辈定居新大陆的传统不同，加拿大人主要感谢上天给予的成功的收获。加拿大的感恩节早于美国的感恩节，一个简单的事实是，加拿大的收获季节相对于美国早一些，因为加拿大更靠近北部。

 

两国的感恩节之间有许多相似性，譬如装满花果谷物象征丰饶的山羊角和南瓜饼。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食品，然后整只烤出，由男主人用刀切成薄片，并由女主人分送给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜派、蔓越莓果酱等。加拿大感恩大餐的餐桌上的食物通常也与地域和时间的变化而不同，有些是鹿肉和水鸟，有些是野鸭野鹅，但目前主要是火鸡和火腿。

 

美国每年感恩节的时候是一年中购物最疯狂的时候，很多消费者们因为节日中巨幅的打折而将一年的购物计划集中到这一天。